Alfred Lothar Wegener (1880–1930)
Alfred Lothar Wegener urodził się 1 listopada 1880 roku, a zmarł w listopadzie 1930 roku podczas wyprawy na Grenlandię. Był niemieckim meteorologiem, geofizykiem i badaczem polarnym. Najbardziej znany jest z hipotezy dryfu kontynentów, która po dziesięcioleciach stała się jednym z historycznych fundamentów tektoniki płyt.
Wegener zebrał dane geologiczne, paleontologiczne i geograficzne wskazujące, że kontynenty były dawniej połączone i przemieszczają się względem siebie. Koncepcja dryfu kontynentów wyprzedzała dostępny wówczas mechanizm wyjaśniający ruch litosfery. Dopiero odkrycia geofizyczne połowy XX wieku doprowadziły do powstania tektoniki płyt, która potwierdziła zasadniczy kierunek jego intuicji.
Najważniejszym osiągnięciem Wegenera było przedstawienie w 1912 roku hipotezy dryfu kontynentów i rozwinięcie jej w książce „Die Entstehung der Kontinente und Ozeane”. Zaproponował, że dzisiejsze kontynenty są fragmentami dawnego superkontynentu i w czasie geologicznym zmieniają położenie.
Hipoteza Wegenera spotkała się z bardzo silnym oporem geologów, przede wszystkim dlatego, że nie potrafił wskazać poprawnego mechanizmu przemieszczania kontynentów. Za życia był bardziej ceniony jako meteorolog i badacz polarny niż jako twórca teorii geologicznej. Powszechna rehabilitacja jego idei nastąpiła dopiero w latach sześćdziesiątych XX wieku.
Strona została opracowana na podstawie danych z: Wikipedia i Britannica.