Charles Alfred Coulson (1910–1974)
Charles Alfred Coulson urodził się 13 grudnia 1910 roku. Był brytyjskim matematykiem, chemikiem teoretycznym i fizykiem; zmarł 7 stycznia 1974 roku. Specjalizował się w chemii kwantowej, fizyce matematycznej i teorii wiązań chemicznych. W nauce zasłynął z rozwoju metod opisu struktury elektronowej cząsteczek oraz autorstwa klasycznego podręcznika Valence. Był jednym z twórców współczesnej chemii kwantowej.
Charles Coulson miał duży udział w rozwoju chemii kwantowej po II wojnie światowej. Rozwinął zastosowanie mechaniki kwantowej do opisu wiązań chemicznych, struktury elektronowej cząsteczek oraz reaktywności chemicznej. Współtworzył metody obliczeniowe wykorzystywane w chemii teoretycznej i przyczynił się do popularyzacji obliczeń kwantowych w chemii organicznej oraz nieorganicznej. Jego podręcznik Valence przez wiele dziesięcioleci pozostawał jednym z najważniejszych opracowań dotyczących natury wiązań chemicznych. Badania Coulsona zapewniły podstawy współczesnej chemii obliczeniowej i modelowania molekularnego.
W dorobku Charlesa Coulsona centralne miejsce zajmuje rozwinięcie teorii wiązań chemicznych z wykorzystaniem mechaniki kwantowej oraz opracowanie metod opisu orbitali molekularnych. Szczególnie duży wpływ wywarły jego badania nad układami sprzężonymi, strukturą benzenu oraz elektronową budową cząsteczek. Publikacja Valence z 1952 roku stała się jednym z najważniejszych podręczników chemii kwantowej XX wieku i ukształtowała sposób nauczania tej dyscypliny w skali światowej.
Charles Coulson cieszył się ogromnym autorytetem jako uczony i wykładowca Uniwersytetu Oksfordzkiego. Otrzymał liczne wyróżnienia naukowe i był członkiem Royal Society. Był zaliczany do czołowych chemików teoretycznych swojej epoki, a jego wykłady słynęły z wyjątkowej jasności.