Charles Martin Hall (1863–1914)
Charles Martin Hall urodził się 6 grudnia 1863 roku w Thompson, zmarł 27 grudnia 1914 roku w Daytona Beach. Był amerykańskim chemikiem specjalizującym się w chemii przemysłowej i elektrochemii. Najbardziej znany jest z opracowania procesu Halla–Héroulta umożliwiającego tanią produkcję aluminium na skalę przemysłową. Jego odkrycie całkowicie zmieniło znaczenie aluminium w gospodarce światowej.
Charles Martin Hall miał duże znaczenie dla rozwoju przemysłu metalurgicznego poprzez opracowanie ekonomicznej metody elektrolitycznego otrzymywania aluminium z tlenku glinu. Wcześniej aluminium należało do najdroższych metali świata, jednak proces Halla–Héroulta umożliwił jego masową produkcję. Odkrycie to zapoczątkowało rozwój przemysłu lotniczego, motoryzacyjnego, energetycznego, budowlanego i opakowaniowego. Nadal niemal całe światowe aluminium produkowane jest z wykorzystaniem tej metody. Hall był również współzałożycielem przedsiębiorstwa, które przekształciło się w koncern Alcoa.
Z dorobku Halla szczególnie wyróżnia się opracowanie w 1886 roku procesu Halla–Héroulta. Metoda polega na elektrolizie tlenku glinu rozpuszczonego w stopionym kriolicie, co umożliwia wydajne otrzymywanie czystego aluminium. Hall opracował tę technologię niezależnie od francuskiego chemika Paula Héroulta. Proces ten radykalnie obniżył koszt produkcji aluminium i należy do najważniejszych osiągnięć chemii przemysłowej XIX wieku.
Hall jeszcze za życia należał do czołowych wynalazców przemysłowych Stanów Zjednoczonych. Dzięki sukcesowi swojej technologii zdobył znaczną fortunę, jednak pozostawał aktywny naukowo i wspierał rozwój edukacji. Jego osiągnięcia zostały szybko docenione zarówno przez środowisko naukowe, jak i przemysł metalurgiczny.
Strona została opracowana na podstawie danych z: Wikipedia i Science History Institute.