Donald Dexter Van Slyke (1883–1971)
Donald Dexter Van Slyke był amerykańskim biochemikiem. Urodził się 29 marca 1883 roku, a zmarł 4 maja 1971 roku. Specjalizował się w biochemii, chemii klinicznej i fizjologii. Znany jest przede wszystkim z opracowania metod analizy gazów krwi oraz badań nad metabolizmem aminokwasów. Jego prace zapewniły podstawy nowoczesnej diagnostyki laboratoryjnej i chemii klinicznej.
Van Slyke istotnie wpłynął na rozwój chemii klinicznej i diagnostyki laboratoryjnej. Opracowane przez niego metody oznaczania gazów rozpuszczonych we krwi umożliwiły dokładną ocenę funkcjonowania układu oddechowego i równowagi kwasowo-zasadowej organizmu. Jego badania nad metabolizmem białek i aminokwasów przyczyniły się do rozwoju współczesnej biochemii medycznej. Wiele procedur diagnostycznych stosowanych obecnie w laboratoriach klinicznych wywodzi się bezpośrednio z metod opracowanych przez Van Slyke’a. Jego wpływ na rozwój medycyny laboratoryjnej jest porównywalny z wpływem Pasteura na mikrobiologię medyczną.
W dorobku Van Slyke’a centralne miejsce zajmuje opracowanie aparatu Van Slyke’a do oznaczania zawartości gazów we krwi i innych płynach biologicznych. Urządzenie pozwalało na precyzyjne pomiary stężenia tlenu, dwutlenku węgla i azotu, co miało bardzo duże znaczenie dla rozwoju fizjologii oraz diagnostyki medycznej. Metoda ta przez dziesięciolecia stanowiła standard w laboratoriach klinicznych w skali światowej.
Van Slyke był powszechnie zaliczany do czołowych biochemików medycznych XX wieku. Jego badania szybko znalazły zastosowanie praktyczne w medycynie. Był ceniony zarówno przez środowisko naukowe, jak i lekarzy wykorzystujących jego metody w codziennej praktyce klinicznej.