Eleanor Margaret Burbidge (1919–2020)
Eleanor Margaret Burbidge urodziła się 12 sierpnia 1919 roku, a zmarła 5 kwietnia 2020 roku; była brytyjsko-amerykańską astronomką i astrofizyczką. Specjalizowała się w astrofizyce gwiazdowej i spektroskopii. Znana jest przede wszystkim jako współautorka przełomowej pracy B²FH wyjaśniającej pochodzenie pierwiastków chemicznych w gwiazdach poprzez procesy nukleosyntezy. Jej badania należą do fundamentów współczesnej astrofizyki.
Margaret Burbidge należała do głównych twórców astrofizyki nuklearnej i spektroskopii galaktyk. Wraz z Geoffreyem Burbidge’em, Williamem Fowlerem i Fredem Hoyle’em współtworzyła pracę B²FH z 1957 roku, która systematycznie opisała powstawanie pierwiastków w gwiazdach.
Najważniejszym osiągnięciem Burbidge było współautorstwo pracy B²FH, która połączyła reakcje jądrowe zachodzące w gwiazdach z obserwowanym składem chemicznym Wszechświata. Jej kariera stała się też symbolem barier wobec kobiet w astronomii — początkowo odmówiono jej dostępu do teleskopu Mount Wilson z powodu płci.
Margaret Burbidge była powszechnie zaliczana do czołowych astronomek XX wieku. Odmówiła przyjęcia nagrody przyznawanej wyłącznie kobietom, argumentując, że naukowcy powinni być oceniani wyłącznie na podstawie jakości swoich badań. Zdobyła liczne międzynarodowe wyróżnienia naukowe, choć wielokrotnie zwracała uwagę na nierówne traktowanie kobiet w środowisku akademickim. Jej dorobek naukowy zdobył ogromne uznanie zarówno wśród astronomów, jak i fizyków.