Michel Eugène Chevreul (1786–1889)
Michel Eugène Chevreul urodził się 31 sierpnia 1786 roku, zmarł 9 kwietnia 1889 roku. Był francuskim chemikiem specjalizującym się w chemii organicznej, biochemii oraz chemii tłuszczów. Najbardziej znany jest z odkrycia i scharakteryzowania kwasów tłuszczowych oraz wyjaśnienia chemicznej natury tłuszczów. Jego badania zapewniły podstawy nowoczesnej chemii lipidów, przemysłu mydlarskiego i technologii świec stearynowych.
Chevreul istotnie wpłynął na rozwój chemii organicznej XIX wieku. Jako pierwszy dowiódł, że tłuszcze nie są jednorodnymi substancjami, lecz mieszaniną związków chemicznych zbudowanych z glicerolu i kwasów tłuszczowych. Wyizolował oraz opisał m.in. Kwas stearynowy i oleinowy. Jego badania umożliwiły rozwój przemysłowej produkcji mydeł, świec oraz późniejszej technologii tłuszczów spożywczych. Oprócz chemii zajmował się także teorią barw, wpływając na rozwój malarstwa i nauki o kolorze. Jego dorobek należy do fundamentów nowoczesnej chemii organicznej.
Za główny rezultat pracy Chevreula można uznać wyjaśnienie budowy chemicznej tłuszczów w latach 1811–1823. Wykazał on, że tłuszcze są estrami glicerolu i kwasów tłuszczowych. Odkrycie to stworzyło podstawy nowoczesnej biochemii lipidów i umożliwiło rozwój wielu gałęzi przemysłu chemicznego. Jego prace doprowadziły również do opracowania świec stearynowych, które zastąpiły mniej wydajne świece łojowe.
Chevreul był jednym z najbardziej cenionych chemików Francji XIX wieku. Jego setne urodziny były wydarzeniem ogólnonarodowym, a sam uczony stał się symbolem długowieczności i sukcesu naukowego. Już za życia uznawano go za autorytet naukowy.
Strona została opracowana na podstawie danych z: Wikipedia i Britannica.