William Gregor (1761–1817)
William Gregor urodził się 25 grudnia 1761 roku, zmarł 11 czerwca 1817 roku. Był brytyjskim chemikiem, mineralogiem i duchownym anglikańskim specjalizującym się w chemii analitycznej, mineralogii oraz badaniach minerałów. Najbardziej znany jest z odkrycia tytanu w 1791 roku podczas analizy minerałów pochodzących z Kornwalii. Był jednym z pionierów chemii pierwiastków końca XVIII wieku.
Jego dorobek miał znaczenie dla rozwoju chemii nieorganicznej poprzez odkrycie nowego pierwiastka chemicznego – tytanu. Analizując czarne piaski ilmenitowe z doliny Menaccan wykazał obecność nieznanego wcześniej tlenku metalu, który nazwał menachanitem. Kilka lat później Martin Heinrich Klaproth potwierdził odkrycie i nadał nowemu pierwiastkowi nazwę „tytan”. Badania Gregora zapoczątkowały rozwój chemii metali lekkich, które współcześnie odgrywają ogromną rolę w lotnictwie, medycynie i przemyśle chemicznym.
W pracach Gregora szczególne znaczenie miało odkrycie tytanu w 1791 roku. Analiza minerału ilmenitu doprowadziła do wykrycia nowego metalu o wyjątkowych właściwościach chemicznych. Choć sam Gregor nie wyizolował czystego pierwiastka, jego odkrycie stworzyło podstawy późniejszych badań nad tytanem, który obecnie należy do najważniejszych metali konstrukcyjnych świata.
Gregor był cenionym mineralogiem i członkiem Royal Geological Society of Cornwall, jednak jego odkrycie początkowo nie zdobyło szerokiego rozgłosu; dopiero prace Martina Heinricha Klaprotha spowodowały pełne uznanie istnienia nowego pierwiastka. Współcześnie Gregor jest uznawany za rzeczywistego odkrywcę tytanu.
Strona została opracowana na podstawie danych z: Wikipedia i Britannica.